Gratsiilsetel australopitekiinidel oli mitmeid tänapäevaste ahvide ja inimestega sarnaseid jooni ning nad olid levinud kogu Ida- ja Lõuna-Aafrikas juba 4 kuni 1,2 miljonit aastat tagasi. Varaseimad tõendid põhimõtteliselt kahejalgsete hominiidide kohta on Tansaanias Laetoli leiukohas.
Kas australopiteeklased on kahejalgsed?
Perekond Australopithecus on hominiiniliikide kogum, mis hõlmab ajavahemikku 4,18 kuni umbes 2 miljonit aastat tagasi. Australopiidid olid maapealsete kahejalgsete ahvide sarnased loomad, kellel olid suured närimishambad ja paksu emailiga, kuid kelle aju oli inimahvide omast vaid veidi suurem.
Millised on graatsilise Australopithecus'e omadused?
- tugevatel vormidel on sagittelhari (luuhari kolju ülaosas, kinnitus närimislihaste jaoks)
- gracile – ümaram kolju, tõuseb vertikaalsem alt silmade kohal.
- nägu kergema kehaehitusega.
- robust on keskmiselt veidi suurem.
- mõlemad (jõulised ja graatsilised) on ennustavad – nägu ulatub välja.
Kas Australopithecus oli nelja- või kahejalgne?
Bipedalism arenes välja palju enne suurt inimaju või kivitööriistade väljatöötamist. Kahe jalaga spetsialiseerumist leiti 4,2–3,9 miljonit aastat tagasi Australopithecuse fossiilidest, kuigi Sahelanthropus võis kahel jalal kõndida juba seitse miljonit aastattagasi.
Kas gratsiilsetel australopitekiinidel on kõverad sõrmed?
Erinevad luustiku tunnused näitavad, et australopiteeklaste randmed ja käed olid keha suuruse suhtes võimsamad kui tänapäeva inimestel. Lisaks olid nende sõrmeluud pikad ja kumerad, mis sarnanesid šimpansi omadega (joonis 14.4).
